La rétinopathie diabétique est une complication du diabète qui affecte les petits vaisseaux sanguins de la rétine. Elle peut entraîner une vision trouble, des taches dans le champ visuel, des saignements, un œdème maculaire et, dans les formes sévères, une perte de vision.
La difficulté est qu’au début, elle peut être indolore et ne provoquer aucun symptôme évident. Une personne diabétique ne devrait donc pas attendre de mal voir pour consulter un ophtalmologue.
Pourquoi apparaît-elle ?
Une glycémie durablement élevée endommage les petits vaisseaux. Le risque augmente avec l’ancienneté du diabète, un contrôle glycémique insuffisant, une pression artérielle élevée, une maladie rénale, une grossesse et d’autres problèmes cardiovasculaires. Ce n’est pas une faute personnelle, mais une complication à prévenir et à détecter.
Le contrôle de la glycémie, de la pression artérielle et des lipides aide à réduire le risque de progression. Consultez aussi l’article sur les reins dans le diabète, car les yeux et les reins peuvent refléter l’atteinte des petits vaisseaux.
Quand réaliser le contrôle ?
La fréquence exacte se décide avec l’ophtalmologue et le diabétologue. En général, les personnes atteintes de diabète de type 2 ont besoin d’un examen oculaire au diagnostic ou peu après, car le diabète peut être présent depuis des années avant sa découverte. Pour le diabète de type 1, les recommandations dépendent de l’ancienneté de la maladie et de l’âge. La grossesse modifie le risque et peut nécessiter une surveillance plus étroite.
L’examen peut comprendre une dilatation de la pupille, des photographies rétiniennes, une tomographie de la rétine ou d’autres tests. Il est important qu’il s’agisse d’une évaluation liée au diabète, pas seulement d’une vérification de la correction visuelle.
Les symptômes à ne pas ignorer
apparition récente d’une vision trouble ;
taches, ombres ou formes sombres dans le champ visuel ;
difficulté à lire ou à distinguer les détails fins ;
éclairs lumineux, déformations ou perte brutale de vision ;
différences importantes de vision entre les deux yeux.
Une modification brutale de la vision nécessite une évaluation rapide. N’attendez pas le prochain contrôle programmé en cas de changement important.
Quel est le rôle de l’HbA1c ?
L’HbA1c reflète la moyenne des glycémies des trois derniers mois environ, mais ne dit pas tout. Deux personnes ayant la même HbA1c peuvent présenter des variations glycémiques différentes. Un contrôle glycémique amélioré et stable, individualisé, reste toutefois l’une des mesures centrales pour protéger les yeux.
Ne recherchez pas une baisse brutale sans surveillance médicale, surtout en cas de rétinopathie avancée ou de traitement complexe. Les objectifs sont individualisés selon l’âge, l’ancienneté du diabète, le risque d’hypoglycémie et les complications.
Que faire entre les contrôles ?
respectez la surveillance glycémique et le traitement prescrit ;
mesurez la pression artérielle et discutez des valeurs élevées ;
contrôlez le bilan lipidique et le risque cardiovasculaire ;
programmez le contrôle ophtalmologique avant l’apparition de symptômes ;
ne fumez pas, ou demandez de l’aide pour arrêter ;
prévenez le médecin en cas de modification de la vision.
Pour adapter les repas et la surveillance, une consultation de diabétologie en ligne peut être utile. Si vous avez de nombreuses analyses, commencez par leur interprétation.
Que faut-il apporter à l’ophtalmologue ?
Idéalement, apportez les dernières valeurs d’HbA1c, la liste des traitements, les pressions artérielles récentes, l’historique du diabète et les résultats des précédents contrôles. Si vous avez eu des épisodes de vision trouble, notez quand ils apparaissent : le matin, après les repas, lors de glycémies élevées ou après une hypoglycémie. Des variations glycémiques rapides peuvent modifier temporairement la vision et compliquer le choix des lunettes.
Signalez une grossesse, un projet de grossesse ou une maladie rénale. La surveillance peut être différente. Ne reportez pas le contrôle sous prétexte que « je vois encore bien » : c’est précisément la raison du dépistage.
Le traitement dépend du stade
Certaines formes nécessitent uniquement une surveillance et un contrôle métabolique ; d’autres peuvent nécessiter des traitements ophtalmologiques spécialisés. La décision appartient à l’ophtalmologue. Le rôle du patient est de consulter à temps, de contrôler les facteurs de risque et de signaler rapidement les nouveaux symptômes.
